嚴圓圓出月子那天正好趕上賞菊宴。

皇帝生母早已病逝，先帝的妃嬪們早在奸宦作亂時便已經投井被投井沒了下文。自前年皇後沒了她又升級貴妃之後，往年這種活動都是由她主持的。今年忽然不需要幹活，沐浴後一個人坐在廊下聽外頭的琴瑟歡笑聲時，剛剛回籠心情不免有些覆雜。

皇帝沒說何時解除禁足，門口的禁衛便一直守著。往年這種時候她總是百無聊賴地坐在高位之上，看低位的妃子為了爭寵爭奇鬥艷花樣百出，卻從未想過自己有天會淪落到這種地步。

許是因為先皇的前車之鑒，皇帝一貫清冷寡言，於男女之事並不熱衷。他這六年間在前朝的時間遠勝後宮。即使嚴圓圓如果不是因為系統強大，也很少敢在這位高嶺之花般的天子面前表露出真性情。若不是一直有太醫診脈，四年前皇後曾誕下一位小公主，這幾年裏她也算是天字一號大寵妃，大概民間早就流傳出這位陛下“哪裏不行”或是“喜好特殊”的流言。

也是因此，如何從這樣毫無弱點不吃美人計的皇帝身邊帶回自己的孩子，實在是個玄之又玄的大難題。

桂嬤嬤坐不住，咬牙從私房裏扣了點銀子，打點一個小宮娥去幫她打聽賞菊宴，此刻在內室邊收拾邊碎碎念。嚴圓圓坐在廊下出神。她從前很喜歡桂花香，靈溪宮裏栽了好幾棵桂樹，此時也到了盛開的季節。坐在廊下不止能嗅見香甜的桂花味兒，風一吹，還有細碎的花瓣也落了下來。

從前皇帝對她還很有耐性，那般清冷的眉眼偶爾也會對她露出柔軟笑意時，她也曾經指著桂樹大言不慚：“等這花開了，臣妾要給陛下做世界上最好吃的桂花餅，保證陛下絕對不會吃到比我做的更好吃的桂花糕！”

他當時並不說話，只是目光溫和地望著她。高嶺之花的陛下難得露出這樣溫柔的一面，她都覺得自己忍不住要小鹿亂撞有點不得了了——原來也都是錯覺而已。

“……菊花雖美但過於冷傲，不好接近。倒是這桂子，香而不膩平易近人，反而十分稱心。不如我們以桂花為題？臣女看來，這桂花可是比那些美雖美矣毫無內涵的牡丹芙蕖好得多了。”

另有一道天真嬌俏的聲音接話道：“謝姐姐說得是，每年都做些菊呀荷呀的我也厭了，我看啊，這些花除了漂亮以外毫無益處，還不是開不長久。這桂花雖然不顯眼，但又香開得又久，比其他花不知好到哪兒去了。總之我是‘寧做枝頭桂，不為泥間荷’！眾位姐姐覺得如何？”

女子溫婉笑道：“哪有像你這樣亂作詩的，罷了，願意擇桂子便桂子吧。青茉，你去把眾位小姐擇定的題目給陛下過目。想來若是緣分到了，不管取什麽宮裏都能跟著熱鬧熱鬧，辦上幾件喜事才是。”

先前那個女聲不依不饒地撒嬌：“娘娘又打趣人了，我才不嫁呢……等我什麽時候像娘娘這樣又漂亮性格又好，也能引得其他人紛紛來求娶，到時我就一個也不選，看我爹娘怎麽辦……”

“柳家妹妹又說笑了……”

說笑間，眾人漸漸分散開來。景朝女子不拘“無才便是德”，大家閨秀更是琴棋書畫樣樣精通。眾人對著對枝上的桂花評價不一，偶有妙句，便由一旁的宮娥伺候筆墨謄抄詩稿，再由太監記錄編序，一並送到前殿去。

即便是隔著一道宮墻也能想象外頭的場面有多麽其樂融融。禦花園裏頭也有一片丹桂，也不知這些人到底是有意無意才逛到她這個“破園子”外頭，對墻外栽得那些桂樹評頭論足。

嚴圓圓懶得猜測對方把這些往年圍著自己的夫人小姐帶過來是想讓她聽聽什麽叫做“人走茶涼”，還是感受換了主角照樣出演的“眾星捧月”。攔下雙手環抱浴桶躍躍欲試“讓老奴潑那些作妖的小妖精一盆洗澡水”的桂嬤嬤，還有心情打趣對方一句：“這些大景朝最有地位的女人都在這裏要以嬤嬤的名字作詩了，嬤嬤何不替我去廊下聽一聽，評一評誰做的詩更好？回頭小宮女的消息傳回來，好能更明白陛下最近喜歡的究竟是那種口味？”

“……”桂嬤嬤一臉恍然大悟，“娘娘果然有辦法！”

說著放下浴桶便去了。

桂嬤嬤有些愚忠，但的確是誠心誠意待她。靈溪宮裏除了負責日常灑掃的太監宮女只有他們二人相依為命，上回桂嬤嬤貿貿然跑去長寧宮探聽消息也是為了幫她。她雖然有時覺得她用的辦法有點傻，可也不會因此對桂嬤嬤產生怨言。

嚴圓圓笑笑以後就回房休息。躺下沒一會兒，忽然聽見外頭有人聲傳來。其中又以剛才那個嬌俏明快的女聲為甚，一聲高過一聲，和她爭執的桂嬤嬤顯見已經有些氣暈了頭，聲音都有些變調。她連忙起身穿鞋，顧不得態度，急匆匆趕到宮門口一看——兩方人馬正涇渭分明地僵持。

對面以柳大將軍之女柳覓珊為首，這邊卻只有氣急了眼的桂嬤嬤一人單槍匹馬，看門的禁衛只管限制她出門，並不阻止兩方“娘子軍”的戰爭。

說起來嚴圓圓和她十分有緣分，她從前當貴妃時和這個小姑娘打過交道。柳覓珊的爹和她爹都是武官，她們倆都是府裏唯一的閨女，上頭又都有個嫡出哥哥。不同的是嚴圓圓她爹太給力，不管升官打仗都壓了柳將軍一頭，嚴圓圓她哥又是個能文能武的鬼才，甩柳覓珊她哥一條街不止。

小姑娘比她小了五歲，從小被嬌慣著長大眼裏容不得沙子，再加上對皇帝這樣自帶光環的高嶺之花有些說不出的仰慕，自然對各方面都略勝於她的嚴圓圓十分不喜。好容易等到她失寵關禁閉，自然抓著機會便要上來踩幾腳，幾乎一見她出現在宮門口，臉上便有些掩藏不住的得意和張揚，生怕別人不知道她是故意似的。

今年的重陽賞花宴辦得十分隆重盛大，嚴圓圓粗略掃了眼，幾乎京城內外說得上名頭的人家都來了，並且打扮得無一不精致秀美。

畢竟就算抱不上皇帝的大腿，也能找個跟自己一見鐘情看對眼的金龜婿不是？

只是要說漂亮，在場估計沒幾個人能比得上良妃身邊那位顏如舜華秀美無匹的謝盈容。她發若烏木膚白如雪，即使站在那兒什麽都不做，都像明珠一半耀眼奪目攝人心魂。

雖然新生卡副作用沒了又開始能哭能笑能吃醋，不過嚴圓圓自覺失寵沒必要跟這群小姑娘計較，也毫不在意身上這件衣服是否不夠精美有失華麗。輕飄飄一眼掃完全場，對著一副“人生贏家求嫉妒”的良妃場面話都懶得說，直接帶上桂嬤嬤回宮。

等著她放大招的眾人都有些失望，前兩年見面時貴妃娘娘還是嬌嬌弱弱一在陛下面前就弱不禁風，私底下又換了張臉是另外一個樣子，沒想到今天這麽好打發。

良妃還是笑吟吟地半點沒有吃驚。反倒是柳覓珊爆竹性子站不住，當先就梗著脖子喊了出來：“嚴……嚴妃娘娘！良妃娘娘大老遠來探望你，嚴妃娘娘這都不領情麽？”

只字不提剛才的事，單把字眼咬死了放在“嚴妃”兩個字上，明顯是在提醒她現在只是個“妃”，比不得奉詔撫養皇上膝下唯一皇子的良妃尊貴。

哪壺不開提哪壺，小姑娘還是一樣天真大膽。嚴圓圓回頭瞥了眼“脾氣溫婉”但並不打算在此刻好心出來打圓場的良妃，原本不想被其他人看熱鬧，但想到自己懷胎十月生死一線生下來的兒子還在別人宮裏養著，心火便嗖嗖地燒了起來。於是皮笑肉不笑地勾了勾唇：“許久不見，姐姐還是和一樣漂亮，看來還是保養得好，看起來比之前年輕了許多呢。”

“……”

良妃比皇帝大了三歲，若放在民間，這種歲數都已經做了祖母，她膝下卻只有一個不屬於自己的兒子。雖然私底下被其他命婦八卦是不是生不出，但平時格外在意別人說自己“年輕”“保養”，此刻當著眾多命婦的面被踩了這麽一腳，目中才微微顯出冷意。掩唇微微一笑：“是麽？本宮這段日子也沒做什麽，就是帶帶大皇子。許是跟孩子在一起平日裏活動多了歡笑多了，自然而然就年輕起來了。看來女人還是得有個孩子，就算夜間吵鬧起來抱抱他都是好的，總比一個人輾轉反側夜不能寐要好得多。”

“……”嚴圓圓咬緊牙關回以一笑，“也是。所以本宮一直覺著民間有的女人真是可憐，連自己的孩子都沒法擁有，只能靠養著別人的孩子尋求安慰，也實在很是可憐。”

良妃臉部肌肉都繃緊了：“……本宮覺著那些生了孩子都不能養的更可憐。”

嚴圓圓笑道：“那也比生不出要好。”

“……”

良妃對她這種突然轉變風格的粗暴打臉方法都快逼瘋了，剛才的一語雙關模式怎麽都切不回去，一張臉青白青白接不下去了。

眾人看得目瞪口袋，心裏全在想：……說好的話裏藏針刀光劍影口蜜腹劍呢！？嚴妃不是生孩子失寵逼瘋了吧？之前明明不是這個畫風的！

後宮的女人再淡泊能淡泊到哪裏去，雖然不屑於在飲食上動手腳，當面打機鋒爭高低卻是絕對不會忍讓的。沒有系統逼迫時刻保持小白花形象，嚴圓圓幾乎甩開膀子挑著良妃軟肋就一頓亂踩。踩完踩爽了傷敵一千自損八百，見她氣極了說不出話，冷哼一聲就準備端著架子回房繼續舔傷口想兒子。

腳下剛一轉，後頭不知誰被戳到開關，忽然倒吸一口涼氣，腳一軟直接跪下了：“……臣臣婦拜見陛下。”

“……”

後頭那股視線有如雙劍，嗖地一下擊中她的後背膝蓋腳後跟。剛剛撕逼結束滿身輕松的嚴圓圓一時僵住，一口氣提起來吐不出去，半天不知道自己這個時候是應該立馬跪下梨花帶雨，繼續扮演一朵不谙世事的小白花求覆寵，還是幹脆持續粗暴打臉風愛咋咋地。

……打臉太粗暴被皇帝看見怎麽辦！在線等有點急！

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